M 63 - Sonnenblumen-Galaxie

M63, auch bekannt als Sonnenblumen‑Galaxie (NGC 5055), ist eine Spiralgalaxie im Sternbild Jagdhunde. Die Entfernung zur Erde wird auf etwa 25 bis 30 Millionen Lichtjahre geschätzt. M63 hat einen Durchmesser von etwa 50.000 bis 65.000 Lichtjahren.

Namensgebend für die Bezeichnung „Sonnenblumen‑Galaxie“ sind die zahlreichen knötchenartigen Verdichtungen in ihren Spiralarmen, die Sternentstehungsgebiete und leuchtende Gaswolken darstellen.

M63 ist Mitglied der M51‑Galaxiengruppe und zeigt in tiefen Aufnahmen einen ausgedehnten Sternenstrom, der auf die Akkretion einer Zwerggalaxie in der Vergangenheit hindeutet.

Die zentrale Region der Galaxie ist sehr hell und beherbergt einen aktiven Kern, entlang der Spiralarme sind zahlreiche Sternentstehungsgebiete erkennbar.

Aufnahmedaten