M 104 - Sombrero Galaxie

M104, die Sombrero-Galaxie (NGC 4594), ist eine Spiralgalaxie im Sternbild Jungfrau. Sie liegt etwa 29 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und hat einen Durchmesser von circa 50.000 bis 60.000 Lichtjahren.

Die Galaxie besitzt einen außergewöhnlich großen, hellen Kern und sehr eng gewundene Spiralarme, die jedoch schwer zu erkennen sind, da man praktisch auf die Seite der Galaxie blickt, wodurch das markante, dunkle und stark ausgeprägte Staubband besonders deutlich sichtbar wird. Dadurch ergibt sich für die Galaxie ihr charakteristisches Aussehen eines mexikanischen Sombrero, daher auch der Name.

Der ausgeprägte Bulge im Zentrum der Galaxie wird wahrscheinlich von einem supermassereichen Schwarzen Loch dominiert. Bemerkenswert ist auch die große Anzahl an Kugelsternhaufen, die die Galaxie M104 umgeben.

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