M 64 - Black-Eye-Galaxie

M64, auch als Black-Eye-Galaxie bekannt (NGC 4826), ist eine Spiralgalaxie im Sternbild Haar der Berenike. Die Entfernung zur Erde wird mit etwa 16 bis 19 Millionen Lichtjahren angegeben. Ihr Durchmesser beträgt ungefähr 53.000 bis 70.000 Lichtjahre und ist damit etwas kleiner als der unserer Milchstraße.

Charakteristisch für M64 ist ein auffälliges dunkles Staubband vor dem hellen galaktischen Kern, das der Galaxie ihr markantes „schwarzes Auge“ verleiht und ihr den Namen Black-Eye-Galaxie gab. Diese ausgeprägte Staubstruktur gilt als Folge einer früheren Kollision mit einer kleineren gasreichen Satellitengalaxie. Dabei entstanden zwei gegenläufig rotierende Gasscheiben: Das innere Gas und die Sterne rotieren in entgegengesetzter Richtung zum äußeren Bereich der Galaxie, ein seltenes dynamisches Merkmal bei Spiralgalaxien.

Die zentrale Region erscheint sehr hell und zeigt aktive Sternentstehung, besonders entlang der markanten Staubstrukturen in den Übergangsbereichen, in denen die gegensinnig rotierenden Gasbereiche aufeinandertreffen.

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